세계는 전례 없는 규모의 기후 위기에 직면해 있으며, 극단적인 기상 현상의 증가와 과학자들의 점점 더 심각해지는 경고가 이를 증명하고 있고 유럽과 북미의 파괴적인 산불부터 기록적인 가뭄과 해수 온도 상승에 이르기까지, 지구는 이전에는 상상조차 할 수 없었던 상황을 겪고 있다.
각국은 정치권의 소극적이거나 무대응에 대한 대중의 분노가 커지고 있는 가운데, 전문가들은 현재의 추세가 적응이 무의미해지는 미래로 이어질 것이기 때문에 단순히 이러한 변화에 적응하는 것을 넘어 근본적인 변화가 필요하다고 강조하고 있다.
이번 네팔 홍수를 계기로 지금, 기후 변화가 일어나고 있는지에 대한 의문에서 그 영향의 심각성을 인정하는 분위기로 바뀌었다. "아직 시간이 있다"는 말은 이제 먼 이야기처럼 느껴지고, 상황이 얼마나 더 악화될 수 있을지에 대한 불안감이 그 자리를 차지했다.
83억 명의 사람들이 영향을 받는 상황에서, 화석 연료 생산자들이 이산화탄소 배출량을 증가시키는 활동을 통해 계속해서 이익을 얻는 것에 대한 실망과 분노가 커지고 있으며 2025년 이산화탄소 배출량은 사상 최고치인 38기가톤에 달할 것으로 예상된다. 국제앰네스티의 기후, 환경 정의 및 기업 책임 프로그램 책임자인 마르타 샤프는 이러한 분노가 기업의 탐욕과 사람들의 권리와 생계에 영향을 미치는 정치적 실패에서 비롯된 "정치적" 문제라고 주장한다.
과학자들은 정치권이 국민의 요구에 부응하든지, 아니면 파국적인 결과를 감수하든지 둘 중 하나를 선택해야 한다는 점을 강조한다. 세계 최고의 기후 과학자들은 특정 이익 집단의 자금 지원을 받는 정치 지도자들이 오랫동안 외면해 온 문제들에 대해 점점 더 목소리를 높이고 있다. 이러한 우려에는 2000년 이후 극심한 산불 발생 건수가 두 배로 증가하고, 가뭄을 겪는 지역 면적이 2000년 대비 세 배로 늘어났으며, 해양 열 함량이 지속적으로 최고치를 경신하고 해양 포유류 폐사율이 전례 없는 수준에 이르는 현상 등이 반증이다.
홍콩 시립대학교 에너지환경대학 학장이자 저명한 해안 과학자인 벤 호튼은 2026년의 기후 변화에 적응하는 것은 무의미하다고 경고한다.
그 이후의 상황은 더욱 악화될 뿐이라는 것이다. 그는 "물리학적으로 볼 때, 우리는 10년, 20년, 30년 전의 안정적인 기후로 돌아갈 수 없을 것"이라고 말했다.
호튼 학장은 근본적인 변화가 일어났으며 단순히 적응하는 것만으로는 충분하지 않다고 강조한다. 해결책은 화석 연료에서 재생 에너지원으로의 전환에 있다고 그는 주장한다. 그는 문제가 너무 커서 해결할 수 없다는 식의 주장은 기득권 세력에 의해 의도적으로 조장되고 있다고 주장하고 있다.
호튼은 문명과 지구 환경 한계 사이의 미묘한 균형을 강조하며, 인류가 제한된 생태계 내에서 8,000년 동안 번영해 왔다고 지적한다. 이러한 한계를 넘어서는 것은 인류의 존재 자체에 위협이 된다. 그는 또한 제2차 세계대전 이후 인구가 25억 명에서 83억 명으로 세 배나 급증하면서 지구 자원에 대한 압력이 더욱 가중되었다고 언급한다. 따라서 무한한 성장을 우선시하는 기존 방식에서 벗어나 책임감 있는 자원 관리를 추구해야 한다고 주장하고 있다.
특히, 미국에서 문제의 핵심은 특정 이익 집단의 자금이 정책 결정에 미치는 영향력에 있다. 시민연합(Citizens United) 판결은 기업의 정치 자금 지출과 공개되지 않은 '검은 돈'의 급증을 초래하여 소수의 부유층이 정치 과정에 과도한 영향력을 행사할 수 있도록 했다. 2024년 8월 현재 수백 개의 지방 정부와 주 정부가 시민연합 판결을 뒤집기 위한 헌법 개정을 요구하고 있으며, 최근 법으로 제정된 법안은 화석 연료 산업에 연간 35억 달러를 계속해서 지원하고 있다.
호튼은 개인이 극심한 더위로부터 스스로를 보호할 수 있도록 즉각적인 교육 및 인식 개선 캠페인을 실시하는 동시에, 기온 상승을 완화하기 위해 냉각 수영장, 녹지, 반사 건축 자재와 같은 '친환경' 도시 계획을 시행해야 한다고 주장했다.
이정은 기
세계는 전례 없는 규모의 기후 위기에 직면해 있으며, 극단적인 기상 현상의 증가와 과학자들의 점점 더 심각해지는 경고가 이를 증명하고 있고 유럽과 북미의 파괴적인 산불부터 기록적인 가뭄과 해수 온도 상승에 이르기까지, 지구는 이전에는 상상조차 할 수 없었던 상황을 겪고 있다.
각국은 정치권의 소극적이거나 무대응에 대한 대중의 분노가 커지고 있는 가운데, 전문가들은 현재의 추세가 적응이 무의미해지는 미래로 이어질 것이기 때문에 단순히 이러한 변화에 적응하는 것을 넘어 근본적인 변화가 필요하다고 강조하고 있다.
이번 네팔 홍수를 계기로 지금, 기후 변화가 일어나고 있는지에 대한 의문에서 그 영향의 심각성을 인정하는 분위기로 바뀌었다. "아직 시간이 있다"는 말은 이제 먼 이야기처럼 느껴지고, 상황이 얼마나 더 악화될 수 있을지에 대한 불안감이 그 자리를 차지했다.
83억 명의 사람들이 영향을 받는 상황에서, 화석 연료 생산자들이 이산화탄소 배출량을 증가시키는 활동을 통해 계속해서 이익을 얻는 것에 대한 실망과 분노가 커지고 있으며 2025년 이산화탄소 배출량은 사상 최고치인 38기가톤에 달할 것으로 예상된다. 국제앰네스티의 기후, 환경 정의 및 기업 책임 프로그램 책임자인 마르타 샤프는 이러한 분노가 기업의 탐욕과 사람들의 권리와 생계에 영향을 미치는 정치적 실패에서 비롯된 "정치적" 문제라고 주장한다.
과학자들은 정치권이 국민의 요구에 부응하든지, 아니면 파국적인 결과를 감수하든지 둘 중 하나를 선택해야 한다는 점을 강조한다. 세계 최고의 기후 과학자들은 특정 이익 집단의 자금 지원을 받는 정치 지도자들이 오랫동안 외면해 온 문제들에 대해 점점 더 목소리를 높이고 있다. 이러한 우려에는 2000년 이후 극심한 산불 발생 건수가 두 배로 증가하고, 가뭄을 겪는 지역 면적이 2000년 대비 세 배로 늘어났으며, 해양 열 함량이 지속적으로 최고치를 경신하고 해양 포유류 폐사율이 전례 없는 수준에 이르는 현상 등이 반증이다.
홍콩 시립대학교 에너지환경대학 학장이자 저명한 해안 과학자인 벤 호튼은 2026년의 기후 변화에 적응하는 것은 무의미하다고 경고한다.
그 이후의 상황은 더욱 악화될 뿐이라는 것이다. 그는 "물리학적으로 볼 때, 우리는 10년, 20년, 30년 전의 안정적인 기후로 돌아갈 수 없을 것"이라고 말했다.
호튼 학장은 근본적인 변화가 일어났으며 단순히 적응하는 것만으로는 충분하지 않다고 강조한다. 해결책은 화석 연료에서 재생 에너지원으로의 전환에 있다고 그는 주장한다. 그는 문제가 너무 커서 해결할 수 없다는 식의 주장은 기득권 세력에 의해 의도적으로 조장되고 있다고 주장하고 있다.
호튼은 문명과 지구 환경 한계 사이의 미묘한 균형을 강조하며, 인류가 제한된 생태계 내에서 8,000년 동안 번영해 왔다고 지적한다. 이러한 한계를 넘어서는 것은 인류의 존재 자체에 위협이 된다. 그는 또한 제2차 세계대전 이후 인구가 25억 명에서 83억 명으로 세 배나 급증하면서 지구 자원에 대한 압력이 더욱 가중되었다고 언급한다. 따라서 무한한 성장을 우선시하는 기존 방식에서 벗어나 책임감 있는 자원 관리를 추구해야 한다고 주장하고 있다.
특히, 미국에서 문제의 핵심은 특정 이익 집단의 자금이 정책 결정에 미치는 영향력에 있다. 시민연합(Citizens United) 판결은 기업의 정치 자금 지출과 공개되지 않은 '검은 돈'의 급증을 초래하여 소수의 부유층이 정치 과정에 과도한 영향력을 행사할 수 있도록 했다. 2024년 8월 현재 수백 개의 지방 정부와 주 정부가 시민연합 판결을 뒤집기 위한 헌법 개정을 요구하고 있으며, 최근 법으로 제정된 법안은 화석 연료 산업에 연간 35억 달러를 계속해서 지원하고 있다.
호튼은 개인이 극심한 더위로부터 스스로를 보호할 수 있도록 즉각적인 교육 및 인식 개선 캠페인을 실시하는 동시에, 기온 상승을 완화하기 위해 냉각 수영장, 녹지, 반사 건축 자재와 같은 '친환경' 도시 계획을 시행해야 한다고 주장했다.
이정은 기