도널드 트럼프 대통령은 그린란드 획득을 위해 "다양한 선택지"를 검토해 왔으며, 백악관에 따르면 여기에는 군사력 사용 가능성도 포함되고 실제로 트럼프 대통령은 오래전부터 이러한 의사를 표명해 왔다. 그렇다면 트럼프 대통령은 왜 그린란드를 그토록 원하는 것일까?
덴마크 왕국의 반자치령인 그린란드는 기후 변화라는 새로운 환경적 미래에 직면해 있는 것이 현실이다. 기온 상승으로 북반구 최대 빙하인 그린란드 빙상이 빠르게 녹고 있으며 이러한 빙하 해빙은 해수 온난화와 맞물려 지역 생태계와 식량 안보에 변화를 가져오고 있고 이전에는 영구 동토층에 갇혀 있던 희토류, 리튬, 우라늄 등 현대 기술과 군수 산업에 필수적인 귀중한 광물 자원을 채굴 가능하게 만들고 있다. 이러한 전략적 가치가 점점 높아지는 엄청난 양의 자원은 미국이 그린란드에 관심을 갖는 주요 이유 중 하나다.
더욱이, 빙하의 후퇴는 북극에 새로운 해상 운송로를 열어주어 주요 글로벌 시장 간의 거리를 단축하고 전례 없는 물류 및 상업적 기회를 제공하고 있다. 트럼프 대통령은 국가 안보 문제와 국제적 경쟁을 강조해 왔지만, 환경 문제가 이 문제의 핵심이라는 점을 무시할 수는 없으며 그린란드 빙하의 융해는 해수면 변화를 초래하고 기후 시스템에 영향을 미친다.
언뜻 보면 이러한 변화는 미국을 비롯한 여러 국가들이 활용하고 싶어할 만한 새로운 경제적, 전략적 기회를 열어주는 것처럼 보입니다. 하지만 현실은 그보다 더 복잡할 수 있다. "군사적 이점과 경제적 이점이 있다고 여겨지는 인식이 있습니다."라고 버몬트 대학교 천연자원학과 교수인 폴 비어만은 지난 3월 타임지와의 인터뷰에서 말했다. 그린란드는 미국, 러시아, 중국 사이에 위치한 대서양의 전략적 요충지이며, 광물, 석유, 천연가스 등 아직 개발되지 않은 천연자원이 풍부하게 매장되어 있다. 하지만 비어만 교수는 "실제로는 이러한 인식이 모두 잘못되었다고 생각합니다."라고 덧붙였다.
실제로 북극은 전 세계 다른 지역보다 3~4배 빠른 속도로 온난화되고 있으며, 작년에는 그린란드 빙상에서 초당 250만 리터의 담수가 유실되었다. 하지만 교수는 "빙상이 하룻밤 사이에 사라지고 한때 1,000피트 두께의 얼음이 있던 자리에 온갖 희귀 광물들이 나타날 것이라는 환상이 있는데, 그런 일은 일어나지 않을 것"이라고 말했다.
아울러, 폴 비어만은 기후 변화로 인한 빙하 해빙이 순식간에 광산 시설을 파괴할 수 있는 산사태를 일으킬 수 있으며, 그린란드 빙상이 완전히 녹을 경우 전 세계 해수면이 7미터 상승할 것이라고 주장한다. 레너말름은 "그 중 극히 일부만 녹더라도 전 세계 해수면 상승에 엄청난 영향을 미칠 것"이라고 말하고 있다. "만약 우리가 이 빙상을 제대로 관리하지 않는다면, 경제적 손실은 수십억 달러에 달할 것으로 추산되며, 이는 어떤 핵심 광물보다도 큰 손실이 될 것입니다."라고 비어먼은 덧붙이며, "이 문제는 4년이라는 정치 주기 안에 들어갈 수 없는 문제입니다."라고 강조하기도 했다.
USC 애넌버그 기후 저널리즘 및 커뮤니케이션 센터의 설립자이자 소장인 앨리슨 애그스턴은 더힐(thehill)에 기고한 의견서에서 지구 온난화로 인해 발생하는 인프라 부족, 높은 인건비, 그리고 여전히 지속되는 극심한 기상 현상과 같은 문제점들을 강조했다. 그녀는 또한 "미국이 채굴된 광물을 처리할 능력을 갖추고 있을지도 불확실하다"고 경고했다.
칼럼니스트에 따르면, 트럼프 대통령이 유엔 총회에서 기후 변화를 "세계를 상대로 자행된 역사상 가장 큰 사기극"이라고 발언했을 때, 그가 실제로 의미한 것은 자신과 제119대 의회를 선출하는 데 수억 달러를 쏟아부은 산업계의 이익을 위해 미국 내 화석 연료 채굴과 사용을 확대하겠다는 것이었다. 동시에 그는 기후 변화로 불안정해진 지역에서 그 불안정을 이용해 영향력을 확대하려 할 것이다. "국가 안보가 위협받고 있고, 돈벌이가 될 것이기 때문"이라고 그녀는 썼다. "트럼프는 기후 변화의 존재를 부인하지 않습니다. 오히려 그는 기후 변화가 일어날 것이라고 확신하고 있습니다."라고 그는 결론지었다.
따라서 트럼프의 관심사는 북극의 환경 변화, 전략 자원에 대한 접근, 그리고 그린란드의 독특한 지정학적 위치와 깊이 연관될 것이다. 그의 관심사의 "비밀"은 바로 녹아내리는 빙하에 있다는 것이다.
김현식 기자
도널드 트럼프 대통령은 그린란드 획득을 위해 "다양한 선택지"를 검토해 왔으며, 백악관에 따르면 여기에는 군사력 사용 가능성도 포함되고 실제로 트럼프 대통령은 오래전부터 이러한 의사를 표명해 왔다. 그렇다면 트럼프 대통령은 왜 그린란드를 그토록 원하는 것일까?
덴마크 왕국의 반자치령인 그린란드는 기후 변화라는 새로운 환경적 미래에 직면해 있는 것이 현실이다. 기온 상승으로 북반구 최대 빙하인 그린란드 빙상이 빠르게 녹고 있으며 이러한 빙하 해빙은 해수 온난화와 맞물려 지역 생태계와 식량 안보에 변화를 가져오고 있고 이전에는 영구 동토층에 갇혀 있던 희토류, 리튬, 우라늄 등 현대 기술과 군수 산업에 필수적인 귀중한 광물 자원을 채굴 가능하게 만들고 있다. 이러한 전략적 가치가 점점 높아지는 엄청난 양의 자원은 미국이 그린란드에 관심을 갖는 주요 이유 중 하나다.
더욱이, 빙하의 후퇴는 북극에 새로운 해상 운송로를 열어주어 주요 글로벌 시장 간의 거리를 단축하고 전례 없는 물류 및 상업적 기회를 제공하고 있다. 트럼프 대통령은 국가 안보 문제와 국제적 경쟁을 강조해 왔지만, 환경 문제가 이 문제의 핵심이라는 점을 무시할 수는 없으며 그린란드 빙하의 융해는 해수면 변화를 초래하고 기후 시스템에 영향을 미친다.
언뜻 보면 이러한 변화는 미국을 비롯한 여러 국가들이 활용하고 싶어할 만한 새로운 경제적, 전략적 기회를 열어주는 것처럼 보입니다. 하지만 현실은 그보다 더 복잡할 수 있다. "군사적 이점과 경제적 이점이 있다고 여겨지는 인식이 있습니다."라고 버몬트 대학교 천연자원학과 교수인 폴 비어만은 지난 3월 타임지와의 인터뷰에서 말했다. 그린란드는 미국, 러시아, 중국 사이에 위치한 대서양의 전략적 요충지이며, 광물, 석유, 천연가스 등 아직 개발되지 않은 천연자원이 풍부하게 매장되어 있다. 하지만 비어만 교수는 "실제로는 이러한 인식이 모두 잘못되었다고 생각합니다."라고 덧붙였다.
실제로 북극은 전 세계 다른 지역보다 3~4배 빠른 속도로 온난화되고 있으며, 작년에는 그린란드 빙상에서 초당 250만 리터의 담수가 유실되었다. 하지만 교수는 "빙상이 하룻밤 사이에 사라지고 한때 1,000피트 두께의 얼음이 있던 자리에 온갖 희귀 광물들이 나타날 것이라는 환상이 있는데, 그런 일은 일어나지 않을 것"이라고 말했다.
아울러, 폴 비어만은 기후 변화로 인한 빙하 해빙이 순식간에 광산 시설을 파괴할 수 있는 산사태를 일으킬 수 있으며, 그린란드 빙상이 완전히 녹을 경우 전 세계 해수면이 7미터 상승할 것이라고 주장한다. 레너말름은 "그 중 극히 일부만 녹더라도 전 세계 해수면 상승에 엄청난 영향을 미칠 것"이라고 말하고 있다. "만약 우리가 이 빙상을 제대로 관리하지 않는다면, 경제적 손실은 수십억 달러에 달할 것으로 추산되며, 이는 어떤 핵심 광물보다도 큰 손실이 될 것입니다."라고 비어먼은 덧붙이며, "이 문제는 4년이라는 정치 주기 안에 들어갈 수 없는 문제입니다."라고 강조하기도 했다.
USC 애넌버그 기후 저널리즘 및 커뮤니케이션 센터의 설립자이자 소장인 앨리슨 애그스턴은 더힐(thehill)에 기고한 의견서에서 지구 온난화로 인해 발생하는 인프라 부족, 높은 인건비, 그리고 여전히 지속되는 극심한 기상 현상과 같은 문제점들을 강조했다. 그녀는 또한 "미국이 채굴된 광물을 처리할 능력을 갖추고 있을지도 불확실하다"고 경고했다.
칼럼니스트에 따르면, 트럼프 대통령이 유엔 총회에서 기후 변화를 "세계를 상대로 자행된 역사상 가장 큰 사기극"이라고 발언했을 때, 그가 실제로 의미한 것은 자신과 제119대 의회를 선출하는 데 수억 달러를 쏟아부은 산업계의 이익을 위해 미국 내 화석 연료 채굴과 사용을 확대하겠다는 것이었다. 동시에 그는 기후 변화로 불안정해진 지역에서 그 불안정을 이용해 영향력을 확대하려 할 것이다. "국가 안보가 위협받고 있고, 돈벌이가 될 것이기 때문"이라고 그녀는 썼다. "트럼프는 기후 변화의 존재를 부인하지 않습니다. 오히려 그는 기후 변화가 일어날 것이라고 확신하고 있습니다."라고 그는 결론지었다.
따라서 트럼프의 관심사는 북극의 환경 변화, 전략 자원에 대한 접근, 그리고 그린란드의 독특한 지정학적 위치와 깊이 연관될 것이다. 그의 관심사의 "비밀"은 바로 녹아내리는 빙하에 있다는 것이다.
김현식 기자